夜深了，二人却无睡意。楚夫人突然语气严肃气来，“三儿，你可与我一心？”

苏三回道，“夫人待我亲厚，我自是与夫人一心。”

楚夫人道，“我相信你。有家店铺我想交付予你，希望你离开清府。”

苏三问道，“为什么？”

楚夫人道，“清府没有看起来那么简单，这里不知埋了多少冤魂。那家店铺对我来说非常重要，无人所托，幸亏你出现了。我暗中调查过你，却是查无所获。我知你心思缜密，做事懂得分寸，与你相处许久亦知你心地善良。你可愿为我效力？”

苏三喃喃道，“我明白。”

楚夫人笑得慈眉善目，“听说鸾儿向你提亲了？”

苏三揶揄。

楚夫人咯咯笑，“多年不见，没想到那小子也有开窍的一天。别看他行事霸道性子倨傲，可里子是个好孩子。只是有点笨拙，不会表达，喜欢默默地对对方好，温柔的方式也常被人误解。”

苏三道，“我知道。与季公子相识也有半年多了，看得出他是个好人。”

苏三沉默了片刻，“夫人，我知您有您的秘密。与您朝夕相处，我也权当看不见。这是因为我只想平平淡淡地度日，不想卷进是非之中。勾心斗角的日子不好过。”

楚夫人道，“我看得出来。所以才更中意你，我怕日后西去手上的东西会落入清曲手中。到时腥风血雨我难逃罪责。利器并无好坏之分，权看手持利器的人如何，心向善便可造福一方，性丑恶便招来灾祸。我知你想平淡度日，但我更看得出你心里的压抑，你并不想就这样草草一生。我不知你先前经历了什么，但你要知道，过去即然没有要了你的命，那过去的一切便是沃土，让你更加强大。万不可受过一次伤就永远缩在壳里，连同美好一起拒之门外。人活一世，不过几十年，一定要努力去过自己想要的生活。呵呵……只可惜我到了这把年纪才悟出这个道理。”

苏三陷入了沉思，二人无话，失眠到天明。

楚夫人微笑，“你心中有数就好，我只是怕你被表相迷惑，错过好姻缘。”

苏三嘻笑，“什么姻缘不姻缘，我要一辈子陪在夫人身边。”

楚夫人开怀大笑，“多日不见嘴巴又甜了几分。”

苏三又聊些学堂里的锁事，张牙舞爪夸张描述，逗得楚夫人直乐。

到了就寝时候，楚夫人也不放苏三走，二人一同窝在红玉床上继续胡吹海谈。