她也知自己是被驯服了的小玩物儿，眷恋他的臂弯，习惯他的恩威并施，渐渐困顿于此，果真这样下去，或者真的一辈子都无法踏出怡园。

也许他心中也有这样的矛盾与挣扎，一边想放了她，一边仍还想驯着她。如今，她恰遇到他心情好，愿意放了她，此时不走，更待何时？

他在时光之流的漫长漂荡中，在进入一个稚子之体时学会了忍耐，忍耐一切，只为蛰机而发。

如今她眼看就要重新离开他，经过二十年的寂寞之后，那东厢下温暖而短暂的烛火又将隐去，虽她还未走，他已感觉到自己陷入孤寂冷黯时的孤单。

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这日清早起来，淳氏替韩覃理得一只黄花梨提盒式小箱子，将那小炭窑的地契并首饰皆装在小抽屉中上锁锁好，再将一应的夏衫全替她叠的整整齐齐理在下头锁上，才叫巩兆和带着家人进来提箱子，并将钥匙一并儿交到韩覃手上。

韩覃今日穿了一件豆绿色杭绸小袄，细腰上宫绦掐紧系成盈盈一抹，禁步坠环佩直坠到长长的浅灰色荷花纹长裙上，裙身一朵并蒂莲花才绽，恰衬着白玉环佩清新动人。唐牧本在书房持朱笔批制书，见韩覃笑盈盈的抱着只盒子掀帘子走进来，丢下朱笔转出书案，伸手接过韩覃手中的盒子丢到桌上，接她两手上下打量许久才问：“淳氏可有跟你交待过到韩府该怎么说，怎么见你家人？”

乔惜存问道：“这院子果真是二爷替韩覃置的？可我听闻她很快就要走了。”

“乔惜存，淳氏与巩遇皆提点过你，我却还得再提点一遍。这府中曾住过的妇人叫陶金枝，是我唐某买回来的妾室，但韩覃，她一直生活在太原府，与我唯一的关系，就是父辈间同门的情谊，你可知？”唐牧仍是笑着，说出来的话却叫乔惜存有些骨寒：“人死如灯灭，常德虽不算个坏人，但得罪过的人却不少，你如今拿着他的赃财若想出我这里还能有份安稳生活，就得乖乖闭紧嘴巴，不要乱说话。”

乔惜存终于不敢再多言，点头道：“奴家知道了。”

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这新落成的院子还未挂匾，巩兆和带着人来清理基角等还未收尾的杂活。他见唐牧一动不动在门上站着，上前问道：“二爷，今夜表姑娘可要来此住？”

韩覃今日要到西直门口接柏舟，一想到姐弟就要相见，心中的兴奋满溢到掩都掩不住，狠点头道：“知道，届时有淳嫂和巩兆和跟着，我并不怕什么。”

她抽回手展开匣子，葱管似的指尖拨着将那一张张银票给唐牧过目：“这是巩叔早先送来给我的，我想必是二爷您教待过他，叫他将这东西给我。我今特来还给二爷，概因我与柏舟有小炭窑收息就足以为继，我在您这里叨扰多少日子，一应吃穿用度都是最好的，怎好再拿您的银子。”

唐牧将那银票匣子合起扣上，又转身自柜子里取出一只匣子来，一并递给韩覃，一只手渐渐自韩覃高发束起露出一截白腻的脖颈上覆下，侧首盯着她缓缓道：“若你再不收下乖乖的走，还要在此废话的话，索性就别走了。乔惜存才走，我很缺一个夜里暖被窝的妇人。”

韩覃顿时吓的脸色大变，圆圆两只眼儿直勾勾盯着唐牧竟不知该说什么好。

他这个人，平时正经不过，可也会在不经意间，就变成个无所不至的邪癖之人。韩覃经受过他如长者般无微不至的关怀，也一直享受着他如父亲般无微不至的爱。但也曾叫他打怕过，驯服过，还有几回差点被他抓去暖被窝。

唐牧摇头，不语。

巩兆和又问：“熊贯只怕明日就能带着韩柏舟回来，表姑娘也是眼看要走，那院子怎么办？”

唐牧闭眼许久才睁眼开眼睛：“那就锁上，等她回来再住。”

他转身进院子，大步穿过前院进后院那幢屋子，入内后直上二楼，推一间屋门进去，屋中一张垂着流苏皎纱帘的拨步床中被褥铺的整整齐齐。床边是嵌骨花纹花梨木面的妆台，妆台上镶着一面可印人于肖真的玻璃面镜子。他站在妆台前呆得许久，自怀中掏出一小片巴掌大的铜镜摆到那玻璃镜子下面，又盯着看了许久，才转身出卧室。见巩兆和在外站着，随即吩咐他：“把所有的门都给我锁起来，大家撤出去吧。”

他给他心中的小姑娘盖了一所他理想中的院子，却没有理由叫她在此继续住下去，再要她重回到他的身边，她需要一个无污的身份，名位，才能与他比肩。