忽都鲁注意到，拉哈曼不仅长于与人攀谈，记性也特别好。沿路搜集的信息，从没有见他记录在任何地方。但事后和穆台阿一起分析的时候，总是能条理清晰地把所有情报一一点出来。

跨过冰封的素叶水后，商队从北门进入了碎叶城。本来忽都鲁还担心进城的时候会遇见麻烦，不料葛逻禄人的管理非常松散。商队出示了石国开具的过所，并塞了守门士兵几枚银币之后，就免于检查，并带着所有武器进入了碎叶城。

进城之时，商队还遇到了一支急着出城的唐人商队。两支逆向而行的商队，一度让北门附近变得拥挤不堪。

整座城市经历了去年的兵燹，断壁残垣尚未完全清理干净，许多坊墙上还残留着烟熏火燎的痕迹。

在北城的正中心，原来有杆大纛，飘扬着突骑施人的金狼旗。金狼旗下，就是忽都鲁无比熟悉和怀念的金色牙帐。

浩浩荡荡的商队，除了石安，其实全是大食的士兵和探子。即使是石安，忽都鲁也发现，他和大食人的关系特别密切，这显然不是他第一次为大食人服务。

在怛罗斯城待的这段时间里，让忽都鲁最吃惊的，就是大食人对昭武九国渗透之深。石国的军政大略，都被大食人所掌控，其他几个昭武国家，也和大食人勾勾搭搭、不清不楚。

想起突骑施汗国曾经是抵御大食东侵的中流砥柱，忽都鲁不免有些惭愧和不安，自己居然要和父汗抗衡多年的敌人合作了，这样做究竟对不对？

怀着忐忑的心思，忽都鲁随着商队经过了石国边境的俱兰城和阿史不来城。

过了阿史不来城后，商队依然沿着素叶水河谷东进。越往东走，忽都鲁的心情越是难受，因为他马上就要踏入突骑施汗国之内了。当然，此刻已经没有突骑施汗国了……

可是现在，金狼旗早已被换成了葛逻禄人的黑狼旗，突骑施的金色牙帐，也变成了玄色大帐。

望着物是人非的故园，忽都鲁潸然泪下。铁石心肠的穆台阿，想起碎叶大战当日的险恶情形，也不由长叹了口气。拉哈曼还不待商队安置下来，就急着带了十余名手下，去东西两市的商铺旅馆打探消息。

距离碎叶城越来越近，身着突骑施人服饰的人也越来越多。他们不是在素叶水北为迁徙转场的沙陀人照看车马，就是在素叶水南岸的帐篷之旁为葛逻禄人挤奶制酪。

忽都鲁几次都想上前和突骑施人攀谈，都被穆台阿制止了。精通突厥语的拉哈曼总是适时地走出来，带着小礼物，和沙陀人、葛逻禄人、突骑施人攀谈。

总是一脸卑微笑意的拉哈曼，特别擅长套话。很快，他就探听明白。北庭唐军离开之后，把碎叶城赏赐给葛逻禄人当牙帐了。

此刻的葛逻禄部，大牙在碎叶，小牙在碎叶城东北方向的弓月城。其势力之盛，俨然是河中第一大部族。

显然，唐军对葛逻禄部在河中坐大也不太放心，便把素叶水北的不少牧场赐给了沙陀族。如此，沙陀族的游牧范围就嵌入到葛逻禄的大牙和小牙之间，对之加以钳制。