“西征石国结束之后，用不用着急回长安呢？师父那边或许不急，但懒散的秋娘可能急不可耐，等我回去替她干活吧。”苏十三娘摩挲着腰间的剑鞘暗暗琢磨道。

对于如意居所谓的西拓生意，苏十三娘心里清清楚楚，那不过是个遮人眼目的幌子罢了。

二月底，如意居的信鸽带来了师父的秘信，令她假借护卫如意居向河中开拓生意的名目，尾随北庭军西征，并利用阿史那雯霞和王霨的渠道，替王正见打探情报，帮助北庭军获取西征的胜利。

在秘信中，师父并未细说这么做的原因，只简单写了句“国战当头，吾师门虽力量单薄，亦不敢畏缩不前。望汝尽心竭力，辅助北庭唐军。”

苏十三娘影影绰绰地猜测道，师父的秘信，和如意居的东主王元宝之间，似乎有些说不清道不白的关系。但她想起师父派她来庭州时，曾经说过欠王元宝不少人情，也就不疑有他。

苏十三娘见爱徒如此警觉，在避开手臂攻击的同时，面有喜色。

阿史那雯霞盲目的攻击落空后，她翻了个身，又沉沉睡去了。翻身的同时，她还嘟囔着乱七八糟的梦话：“凭什么好东西都是你的？我不服气！你故意气我是不是？咱们走着瞧！”

望着徒弟那张在睡梦中依然倔强而不甘的脸，苏十三娘更加小心地将被子盖好，然后极轻极轻地叹了口气，离开了房间。

漫步在如意居的后宅庭院之内，苏十三娘想着为情所困的爱徒，不禁有些烦躁。她伸手用力拍了拍庭院中挺拔的云杉树，却依然无法排解心中的担忧。

作为清醒的旁观者，从庭州元日大火以来，苏十三娘将爱徒、小郎君和霄云小娘子之间的情感历程和爱恨纠结看得一清二楚。

更何况，即使没有师父的命令，苏十三娘也考虑过随军西行，在协助北庭军的同时磨练爱徒。

苏十三娘只是奇怪，王元宝为何要如此热心于西征战事。她知道，在北庭军开拔前，如意居的刘掌柜就奉命向北庭都护府捐助了一大批军资、粮草；西行之时，刘掌柜更是让商队将庭州分号价值七十多万贯的金银全部带上，远远超过了开拓分号所需；抵达碎叶城、搭起分号的架势后，刘掌柜根本不关心开拓生意，而是忙于采购各种军需物资……

苏十三娘每日醉心于提升剑技、行侠仗义、惩凶毙恶、打抱不平，对于商贾之事兴致寥寥。在确认如意居是在真心帮助唐军后，她也就将心中的一点疑惑压了下去。而她也并未注意到，师父的秘信和如意居的资金，都明确指向北庭唐军，而非安西兵马……

苏十三娘正遐思间，坊墙外面忽然响起了急促的马蹄声，似乎有两队骑兵不期而遇。她正欲跃身翻上云杉树梢之时，见阿史那雯霞也手持长剑，从里屋冲了出来。

“什么人！”墙外有人喝问道。苏十三娘伸手拉了一把阿史那雯霞，和她一起潜伏在云杉树上，借助满天的星斗窥视外面两队打着火把的骑兵。

爱徒的表白和强势、小郎君的痴迷和犹豫、霄云小娘子的退避和反击，在她眼中，其实都只不过是小孩子过家家的游戏。

可是，她也明白，红尘沾染再深，一缕初心难泯。无论是再幼稚、再可笑的情感，在初尝青果的少男少女们心中，都将是比天还大、比命还重要的事情。

“雯霞，你好自为之吧，但愿日后你不会为情关所困。”苏十三娘自言自语道。她衷心期盼，爱徒未来的情路能够顺畅一点。

替情丝纷乱如麻的爱徒操过心后，苏十三娘的心头忽而闪现出一张沉稳、黝黑的面孔。

“呸！”苏十三娘朝着空无一人的远处啐了一口，试图赶跑闯进她心扉的大黑牛，可迷人的眼眸中，却又荡漾着压抑不住的笑意。