他们根本没有发现，一支两万余人的部队，马勒口、人衔枚，正小心翼翼地避开拓枝城头的火光，沿着城西的小路悄悄北上。

“也罢！”苏鲁克点了点头：“当前大食军的主要精力都在如何对付唐军上，我们还有利用价值，轻易不会被抛弃。至于艾布�6�1穆斯里姆的筹谋，我们虽不清楚细节，但肯定也是为了对付唐军，我们先静观其变吧。”

“我军兵马甚少，目前也只能依附大食人，静待复国良机。”忽都鲁叹道：“不知何日，才能回到碎叶城头，和妹妹一起欣赏如斯美景……”

“特勤，在下坚信，我们一定可以做到！”苏鲁克攥起右拳，神色坚毅。

“一定！”忽都鲁也挥起了拳头：“父汗、妹妹，我一定会做到的！”

忽都鲁和苏鲁克不知道的是，在同样一片灿烂星光下，穆台阿带着数百名呼罗珊骑兵，守在军帐之外。

见忽都鲁悄悄擦干了眼泪，苏鲁克才低声问道：“特勤，艾布�6�1穆斯里姆两日前忽然带着两万多呼罗珊骑兵和五万仆从军连夜悄悄南下，只留下哈米德率领五千呼罗珊骑兵主持围城大局，究竟意欲何为？”

“苏鲁克，你也清楚，艾布�6�1穆斯里姆走得急，连军议都没有召开。他只是在出发前将我叫到大帐中，吩咐我军假扮成呼罗珊骑兵，每日摆出围城的架势，不要让北庭军发现破绽。至于下一步何去何从，则需等待他的命令。”忽都鲁不厌其烦，将这两日说过几遍的话再次重复了一遍。

“特勤，大食军的行动太诡异了！可惜我不懂大食语，无法套那些呼罗珊骑兵的话。”苏鲁克目光灼灼地盯着忽都鲁。

忽都鲁略一思索，立刻明白了苏鲁克的话外音。他摇了摇头：“我试着和咱们军中的呼罗珊骑兵聊过，他们要不是口风特别紧，要不就是真的一所无知。关于艾布�6�1穆斯里姆的方略，什么也问不出来。”

苏鲁克狠狠地挥了挥右拳：“大食人终究还是不信任我们！”

在军帐周围，数千葛逻禄骑兵紧张地逡巡不已，似乎随时准备搭弓射箭。

穆台阿不屑地瞥了眼葛逻禄骑兵，冷冷一笑。可当他回首北望时，却不由黯然神伤。他很期望自己不曾做出某个决定，但是，一切却早已不能回头……

军帐之中，艾布�6�1穆斯里姆正通过谋剌思翰的翻译，和谋剌黑山在地图上一点点敲定着什么。两人时而争执、时而大笑，无边的杀气，正从军帐之中弥漫出去，似乎要覆盖整片原野。

拓枝城上空，星光闪亮、星汉如河。

守城的拔汗那国士卒们迷迷糊糊、混混沌沌，不是在打瞌睡，就是聚在一起闲聊。

忽都鲁低低笑道：“苏鲁克，你不也不相信大食人吗？”

苏鲁克一愣，不禁笑出声来：“这倒也是！我一直觉得无论是艾布�6�1穆斯里姆还是齐雅德、哈米德，都只是想利用特勤和我们突骑施人。唯有穆台阿，才真的是将特勤当做生死与共的朋友。只是好久都未见到他了。”

“穆台阿！”忽都鲁惊叫道：“你不提我都忘了。那些呼罗珊骑兵虽不知艾布�6�1穆斯里姆的打算，却曾提到，两日前在大帐附近见过一个很像是穆台阿的人。他们还问我，穆台阿是不是回来了？有没有来找我？”

“穆台阿？他没有来找特勤啊！”苏鲁克沉思半天，却始终理不清头绪。

“苏鲁克，别想了。可能是呼罗珊骑兵认错人了，也可能是穆台阿肩负重任，来不及找我们。穆台阿救过我好多次，应该不会害我。至于他在忙什么，等他回来问问就是了。”忽都鲁对穆台阿比较信赖。