战后论功行赏，李相虽施展百般手段，却也无法抹煞北庭军的耀眼功勋。

王正见的资历本就比高仙芝要深，又出身河东名门望族。怛罗斯战后，王正见的官阶扶摇直上，被授正二品开国郡公、特进，距离人臣之极的开府仪同三司，只剩一步之遥。

李林甫虽也为高仙芝争取到了从二品的开国县公、光禄大夫的封赏，封常清也水涨船高，顶替调往北庭的程千里，升任安西节度副使。可有心人自然看得分明，经怛罗斯一战，王正见的战绩已盖过远征小勃律的高仙芝，成为碛西第一名将。

安西军上下还未来得及适应北庭都护府的大显神威，雪上加霜的打击接踵而来。

怛罗斯之战刚结束不久，陇右节度使哥舒翰就不惜以惨重伤亡夺回令圣人耿耿于怀石堡城，使大唐在青海湖一带获得了对吐蕃的地利。石堡之战使哥舒翰如同一颗耀眼的新星，一跃成为大唐边镇中恩宠仅次于安禄山的边将。

寒风呼啸，骏马长嘶。

安西节度副使封常清独自枯坐在燥热的马车内，心神恍惚。

抵达长安已有数日，封常清却忙碌得根本无暇游览都城名胜。除了安顿高仙芝的家室，他还得东奔西跑，四处拜会当朝权贵。

“若非在西征石国之役中被北庭军压了一头，何至于此！”封常清扼腕长叹。

天宝八载（749年）元日，北庭副都护阿史那旸在紫宸殿中抛出王正见精心筹划的征讨石国方略，勾起了圣人和政事堂重新经营河中地的欲望。

本来此事与安西军毫无牵连，但善于借势右相李林甫趁机横插一脚，不仅将北庭军独自西征变成安西、北庭两大都护府合力征讨，更利用庭州元夕大火之事，压制北庭都护王正见，为高仙芝讨得了西征主帅之位。

高仙芝和封常清自然清楚，李相如此大费周章，是项庄舞剑意在沛公。不过，李相若要达成目的，却也必须以安西军的战绩为基石。

故而，封常清处心积虑，为高仙芝谋划出兵分两路、南北呼应的军略，自然而然地形成安西军主攻、北庭军配合的格局，以边缘化王正见，避免北庭军过多分润军功。

封常清自认为安若泰山、算无遗策，谁知沙场形势风云突起、变幻莫测。

黑衣大食军主帅艾布�6�1穆斯里姆诡计多端、隐踪绕道、千里北上。本应成为主战场的拓枝城，却沦为了配角；本该获取至高荣耀的安西军，却遭遇敌军伏击，险象环生；本该吃点残羹冷炙的北庭军，却成了力转乾坤、克敌制胜的最大功臣……