阮绫便做了个委屈的模样，攥着帕子说，“我不会与继母说此事的，奶娘，你也不许去说。”她又换了个纠结的神色，“时怀池虽然……那什么，可他人挺好的，就这样吧。”

奶娘更着急了，痛心疾首地劝阮绫：“姑娘，图什么，也不能图人家人好啊！”

“那我该图什么呢？”阮绫轻轻问了她一句，又好像是在问自己，“图个我爹那样，人人都说好，就是能把老婆气死的？”抑或者，图个邵曜那样，三年就见异思迁的？她实在也不知道，图这样的人，究竟有什么意思。

大约是阮绫问这话时，语气太过落寞了些，奶娘想要再劝的话，也都给她堵在了喉咙里。她觉得自家姑娘给她爹娘的事影响得太厉害了，变得有些偏激，可这偏激里又不是全无道理，一时竟想不出能反驳、能劝她想通的说辞来。

阮绫也不想再继续这个话题，最后对着铜镜照了照自己的乖巧可爱的模样，便站起了身，“这样就好。”她亲手推开了窗户。

阮绫方才就看到奶娘先进了卧室，还不知道她是去做什么，现在一听，顿时囧了。

这个锅可不能她来背，得时怀池来背。念及此，阮绫便清了清喉咙，特别一本正经地告诉奶娘：“时怀池不行。”

“什么？！”奶娘大吃一惊，立刻攥了阮绫的手问，“可是当真？他如何不行？”

阮绫待要胡诌一番，转念一想，自己这会儿可是十六岁的少女，如何能说得出来，她便假作说不出话了，攥了攥帕子，将头低了下去。奶娘付氏更着急了，乃至将阮绫攥得更痛了，可阮绫却任她拉着，没有皱一下眉，也没有想着就推开她。有一个人，能在这种时候，焦急地忧心她的终身大事，本也是过了这个村，就没那个店的事。

奶娘见阮绫不说话，心里也不知道脑补了些什么，不片刻，就咬了咬牙，说：“这不行！姑娘，若果真是姑爷不行，咱不能吃这个亏，得跟他离了！”

院子里种着两棵桂树，一棵梨树。梨树上结了小小的果，尚未成熟。桂树的花，开得旺盛，隔着老远，桂花的香味就已扑散进来。阮绫便晓得了，原来现在是秋季。

她对桂树是极其熟悉的，她成长的那个闺房院子里，也有两棵桂树。是她五岁上的时候她爹命人种上的，阮绫还被叫着，去亲手铲了第一铲子土。

桂者，贵也。

那时候阮绫还不知道，自己那一生都要在宫廷里过了。

时怀池居然能娶了自己，阮绫其实觉得很不可思议。她本来注定是要做皇后的。

阮绫作出犹豫不决的样子，“这不好吧？”

“有什么不好的？等到回门那日，可一定得把情况跟老爷讲清楚！”

阮绫差点被自己口水给呛住了，此事她定然不可能亲口跟自己爹讲，要讲，也得通过她继母……

阮绫的继母，便是那个扶正的妾室了。她虽然不是奴籍，原来也只是一个卖豆腐的人家里出来的，给她爹做小妾前，还有个市井诨号，叫作豆腐西施的。阮绫听说是她娘怀她的时候爱吃豆腐，她爹每下了朝便特意绕远路路过这家买豆腐，时日久了，一来二去的，不知道怎么勾搭上了，就纳到了府中来作良妾。后来阮绫她娘就给气得病死了，这豆腐西施也就理所当然升作了正室。

一个原先卖豆腐，后来靠着阮氏改行开酒楼的人家，自然谈不上什么家族不家族。甚至论起出身来，也是市井九流，算不得皇室眼中的“良户”，选宫女都不会优先考虑的。所以她继母这个小妹妹苏榴，原来也不可能与邵曜能有瓜葛。她们阮家，倒成了跳板了。