“若水！”少女惊呼，红肿的眼中闪惊惶与不安，“你别乱说，非议灵王陛下那可是重罪……”

“我说错了吗？”若水定定地看着好友，脑中掠过一些混乱的画面，蓦地有些激动，“你家族里的前辈，可有一位活着回来？没有！无论她们现在过得如何，至少我知道，每过３００年，你们家就会有一个女子要与亲人、朋友永远地分别，甚至连是生是死都不清楚！以这样的代价换来的名声与地位，你家里的人，真的能够哦安心吗？！”

“够了，别说了！——”早苗尖叫一声，捂住耳朵再次啜泣起来，“我都知道，我都明白……可是若水，我是父亲的女儿，是西园寺家的大小姐，从小我就被告知，要为家族牺牲自己的一切，只有‘西园寺’是最重要的，早苗什么的，根本可有可无……”

“我也说过，‘你是西园寺早苗，我是浮竹若水，仅此而已。’如果你还不理解这句话，那我们修正，你是早苗，我是若水。对我来说西园寺也许有很多个，但是早苗只有一个！”

“若……水……？！”

昨晚少女哭泣的情景，此时此刻还停留在若水的脑海里，挥之不去。

于是，眼下——

“早苗，拒绝吧。”

若水叹了口气，看了一直在沉默的少女一眼。

“不行的。”她摇摇头，声音微哽，“若水，不行的。如果我提出异议，父亲大人……还有家里人……父亲大人会失望的，分家的人也会因此而看轻我们。我不能只为自己……不能为了自己一个人……”

“早苗，为你自己想想好吗？自私也好，不明事理也好，试着做一次自己，好吗？”

坐在宿舍床上的少女用力捂住自己的嘴，眼泪哗啦啦地往下落，“呜呜……若水你、为什么要对我说这些，我本来已经……为什么要让我这么感动，你明明知道的，我根本就没有反抗的权利……”

“有的，你有的。”若水走到她身边，轻轻将她揽进怀里，“我知道你今天想说什么，但你昨天没能开口，不是吗？”

闻言，若水皱起眉头：“你要答应？”

“你不明白，父亲他、他……其实，这样也好，我总要作为联姻对象嫁出去的。与其那样，还不如……”

“那你哥哥呢，你有想过他的感受吗？”

“什么……意思？”早苗愣愣地抬头。

“看着自己心爱的妹妹成为家族的牺牲品，将其一生的幸福葬送在那永不可去的灵王殿！”