支遁大师淡淡一笑道：“说起来，这谢朗还是娘娘表亲，娘娘闺中时也是见过此子的，以娘娘睿智，自有圣断，实在无须贫僧多言”。

褚太后点了点头道：“大师所言甚是”。褚太后说到此处便就此打住，转而又对支遁大师说到：“依往常旧例，请大师为我讲经，到底佛门净地，不由得让人心灵澄澈呀！”，说完，便就势斜斜依在软席之上，微闭双眼。

两日后，下蔡城中的刘霄忽然闻听天使到，传来皇太后口谕，说：“哀家年纪渐长，近来常忆当年亲戚往来旧事，犹记朗儿童稚之时，不期竟已十数年不复相见，哀家甚思之。着即刻启程，于宫中小聚”。

皇太后？亲戚往来旧事？谢朗童稚时候？刘霄觉得莫名其妙，难道谢家还是皇亲国戚？刘霄一面接诏一面满腹狐疑，可这种事却又没处打听，即便刘霄敢问，别人也不敢回答。谢玄一定知道，但问谢玄的话反倒让他对刘霄生疑，只好作罢。

难道与三叔父谢万兵败有关？刘霄清楚，以自己的资历声望，不可能直接接任豫州，那么，皇太后亲召自己前往建康面见做什么？这些问题，恐怕世上没人能回答他，只有在他自己亲赴建康，面见了皇太后之后才能一一揭开谜底。</dd>

原来，车厢中的贵妇人竟是当今皇太后——褚蒜子，因其久居崇德殿，又称崇德太后。待东安寺主持离去后，先前三、四个年青宫女又上前放下车帘，打头引路的年长女官声起：“起驾，去大悲堂”。

大悲堂内，支遁大师闻讯急忙赶来，进门便躬身施礼道：“贫僧支遁，见过皇太后”。

“支遁大师，别来无恙啊！哀家可有些时日没听大师讲经了”，褚太后面有微笑，只不过以她太后之尊，她的微笑天下却没几个人能看得到，直视太后尊容，那可是杀头的大不敬罪名。

“托太后娘娘洪福，贫僧一向安好！”，支遁双手合十，低头答道。

“大师倒安好，哀家可是偶有小疾！”，褚太后笑道。

“娘娘洪福齐天，即便偶有小疾，也不足为患！”，支遁说道。

“却是心疾，思之不解，何如？”。

“跳出事外，退而求其次，自解之”。

退而求其次？褚太后一怔，随即醒悟过来。是啊，万事未必尽如人意，先力保不失底线，再布下暗扣以图将来，未必不是一个上乘之策，只是此举的确有风险。

思量片刻，褚太后又问：“大师素来与谢府相熟，以你观之，这谢朗如何？”。